喜樂的心乃是良藥

法國地區大部分的運河網絡，多半肇建於 18 世紀末到 19 世紀初，布里亞爾最大

的布希雅空中運河 (pont canal) ，則始建於 1890 年，並於 1896 年竣工開通。

在此之前，布里亞爾早已因瓷漆鈕扣和彩珠項鍊 – 之後又有鑲嵌細工鈕扣加入 –

的生產工業，在法國邊境一帶市場遠近馳名。雖然原來在此開設工廠的那些家族 –

他們在這個小鎮上雇用了許多男女工人 – 都已不在，但布里亞爾還是繼續生產裝

飾用途的瓷漆和鑲嵌細工鈕扣。這個居民約 6,000 人的小鎮，麻雀雖小，五臟俱

全，彷彿法國一般傳統城鎮的縮影：鎮上也有數間小小的旅館、物美價廉的餐館、

保存完好的公共廣場與公園，且除了運河橋之外，緊鄰著羅亞爾河和運河的河畔，

亦同樣鋪設有精緻的行人步道。四周幾個交通便利的城鎮 – 例如：以陶藝聞名的

吉祥鎮 (Gien) ，以及羅亞爾河的產酒區，還有一些饒富趣味、但不甚知名的

chateaux 或度假村 (grand houses) ，將布里亞爾圍繞其中。我們還是回來看看

空中運河橋吧。它雖然不是法國首座運河橋，但這些早期興建的橋樑，多半都以石

材建造，橋面則為布里亞爾當地最長的鋼鐵結構物，無出其右者。此橋長度 662

公尺 ，鋼鐵鑄造的橋面，由 14 根深入河床的石墩支撐，各墩長度不一，最長者

超過 8 公尺 ，最短者亦在 5 公尺以上。這些石墩的形狀都酷似船首，以便將水

流阻力降至最低。位於橋上的運河本身，行船寬度 6 米 ，水深則維持在 2.2 米

左右。運河和曳船道的總寬度約為 11 米 。在機動化的水上交通工具出現之前，

航行於運河上的大型平底船，都是由馬匹曳引，所以才需要曳船道。布希雅空中運

河 (pontcanal) 的石墩，係由法國著名工程師艾菲爾 (Eiffel) 設計，他所設計

的艾菲爾鐵塔，至今依然高聳在巴黎市中心的天際。不過，以鋼材製作橋面的這項

創新設計，則是出於另一家公司之手，至於入口處鋼柱的藝術設計，則是由數家小

公司承包。主導整座空中運河建造過程的兩位工程師，似乎已因為年代久遠，而逐

漸被世人所遺忘，但艾菲爾這個名字，則依然活在每個造訪過法國首都巴黎的遊客

心中。